In het hartverwarmende verhaal van Tommy en Maryanne Pilling triomfeert de liefde over tegenspoed, en het toont de ongelooflijke kracht van menselijke verbinding.
Geboren op 17 mei 1971 navigeerde Maryanne door het leven met liefde van haar moeder, Linda Martin, en haar zus en verzorgster, Lindi Newman. Ondanks de afwijzing door haar vader, bleef de levendige geest van Maryanne voortbestaan.
Aan de andere kant van het lot groeide Tommy, geboren op 21 maart 1958 (World Down Syndrome Day), op als wees in een zorginstelling in Essex nadat hij zijn ouders had verloren op de tedere leeftijd van 12 jaar. Zonder nauwe steunstructuur schonk Tommy weinig aandacht aan zijn uiterlijk, en het leven presenteerde zijn unieke uitdagingen.
Hun paden kruisten elkaar in 1990 terwijl ze allebei werkten in de keuken van een lokaal opleidingshuis voor mensen met een beperking. Op 32-jarige leeftijd vond Tommy gezelschap bij de 19-jarige Maryanne. De genegenheid tussen hen was duidelijk, met de stralende uitdrukkingen van Maryanne telkens wanneer ze over Tommy sprak.
Hun gedeelde interesses, waaronder liefde voor koken, muziek, uit eten gaan, films en handwerk, verdiepten hun band. Ondanks maatschappelijke tegenstand omhelsden ze hun liefde en, na 18 maanden daten, vroeg Tommy, een echte heer, toestemming aan Maryanne’s moeder om een aanzoek te doen. Op 15 juli 1995 vierde het stel hun sprookjeshuwelijk in de St. Mary The Virgin Church in Essex, waarbij ze het eerste stel met het syndroom van Down waren dat in het Verenigd Koninkrijk en wereldwijd trouwde.
Het opmerkelijke liefdesverhaal van Tommy en Maryanne bracht critici tot zwijgen en toonde aan dat liefde de kracht heeft om elke hindernis te overwinnen. Hun blijvende band en veerkracht in het aangezicht van tegenspoed blijven inspireren en laten een onuitwisbare indruk achter op de wereld.
