Meteen nadat ze waren vertrokken, tekende ze een huurcontract voor een gemeubileerd eenkamerappartement in de buurt van haar werk en opende ze een eigen bankrekening. Met hulp van haar vriendin Denise en een verhuiswagen pakte ze haar persoonlijke kleding, boeken, juridische documenten, een bureau, ingelijste familiefoto’s en een stoel in. Alle overige gezamenlijke huisraad liet ze onaangeroerd achter. Toen Eric en Nigel terugkwamen van hun visuitje, troffen ze haar koffer in de hal aan en ontdekten ze dat er meubels ontbraken. Vervolgens gaf ze hun de huissleutel en verhuisde ze naar haar nieuwe appartement.
In de weken daarna bleven Eric en Nigel in het huis achter en probeerden ze het huishouden zelf te regelen. Nigel kwam in het weekend langs bij zijn moeder in haar eenkamerappartement. Daar leerde ze hem hoe hij de was moest doen, waaronder het controleren van waslabels, het sorteren van gekleurde kleding en het bedienen van de wasmachine. Ondertussen regelde Eric de vaste rekeningen, de boodschappen en de afspraken. Hij vergat echter Nigel te helpen met een geschiedenisproject dat op een vast tijdstip digitaal moest worden ingeleverd, waardoor de deadline werd gemist.
Niet veel later slaagde Nigel er voor het eerst in om zijn schooluniform helemaal zelfstandig te wassen en aan de waslijn te drogen. Hij maakte een foto van het opgehangen uniform als bewijs dat het gelukt was. Later kwam de uitgebreide familie bijeen voor een zondagse maaltijd, waarbij Eric zijn onvrede over de scheiding uitsprak. Dat bracht Nigel ertoe om tot in detail te vertellen wat er tijdens het visuitje was gebeurd en duidelijk te maken dat er thuis nauwelijks hulp werd geboden bij het huishouden.
Drie maanden later startten advocaten de formele scheidingsprocedure om het gezamenlijke vermogen te verdelen en afspraken te maken over de zorgregeling. Nigel ontwikkelde een vaste routine waarbij hij zijn tijd tussen beide huizen verdeelde. Ook begon hij zelfstandig maaltijden te bereiden, waaronder pastagerechten, en ruimde hij daarna zelf de keuken op en deed hij de afwas.
