Op 26 januari 2020 bereikte het tragische nieuws de wereld dat Kobe Bryant en zijn dochter Gianna omgekomen waren bij een helikoptercrash in Calabasas, Californië, samen met zeven anderen.
De NBA-ster was onderweg naar een jeugd basketbalwedstrijd met zijn 13-jarige dochter toen het ongeluk plaatsvond, wat wereldwijd schokgolven veroorzaakte. Dit was niet de eerste keer dat Kobe de helikopter gebruikte; het was al jaren zijn primaire vervoermiddel en dezelfde helikopter die hem naar zijn laatste wedstrijd met de Los Angeles Lakers in 2016 had gevlogen.
Naast zijn prestaties op het veld vond Kobe ook succes in het bedrijfsleven, nadat hij in 2014 tussen de 4 en 6 miljoen dollar had geïnvesteerd in het opkomende sportdrankmerk BodyArmor. Coca-Cola verwierf het bedrijf later in 2021 voor 5,6 miljard dollar, wat resulteerde in een geschat rendement van 400 miljoen dollar voor de Kobe Bryant Estate.
Na het voortijdige overlijden van haar man nam Vanessa Bryant de verantwoordelijkheid op zich om de familie-erfenis te beheren. Kobe trouwde in april 2001 met de voormalige model Vanessa en het paar kreeg tijdens hun 18-jarige huwelijk vier dochters. Hun oudste dochter, Natalia, geboren op 19 januari 2003, was iemand die Kobe zag als de toekomstige opvolger van zijn bedrijf. Vanessa heeft gedeeld dat ze vaak samen films keken.
Op 1 mei 2006 verwelkomden Vanessa en Kobe hun tweede kind, Gianna, die een hechte band met haar vader deelde en vaak werd aangeduid als zijn vrouwelijke tegenhanger.
Nu 21 jaar oud is Natalia studente aan de University of Southern California en een professionele model die prestigieuze evenementen zoals de Met Gala heeft bezocht. Daarnaast is ze bezig met haar droom om filmmaker te worden. In een exclusief interview voor de Town & Country Family Issue van 2024 zei Natalia: “Wat betreft erfgoed is mijn belangrijkste doel gewoon de beste versie van mezelf te zijn die ik kan zijn.”
In de afgelopen jaren is de rijkdom van haar familie naar verluidt gestegen tot 600 miljoen dollar, grotendeels dankzij Vanessa’s beheer van Kobe’s financiën die hij had opgebouwd tijdens zijn 20-jarige basketbalcarrière. Opmerkelijk is dat het paar geen prenuptiale overeenkomst had.
