Patricia Krentcil, beter bekend als “Tan Mom,” kwam in 2012 plotseling in de schijnwerpers door haar extreem donkere, zelfbruinende huid en een schokkende rechtszaak. Ze werd ervan beschuldigd haar destijds 5-jarige dochter Anna mee te nemen in een zonnebank, wat leidde tot haar arrestatie en aanklacht wegens kinderbeschermingsverwaarlozing. Hoewel ze na een week in de gevangenis werd vrijgesproken, bracht deze zaak haar landelijk in het nieuws, terwijl oud-bekenden bevestigden dat haar passie voor zonnebanken al jaren teruggaat.
De levensweg van Krentcil werd echter niet alleen bepaald door haar zonnegewoonte. In juni 2019 kreeg ze te maken met een zware gezondheidscrisis: ze kreeg longontsteking, belandde in een kritiek toestand en werd aan de beademing gelegd, in een medisch geïnduceerde slaap. Er werd ook melding gemaakt van ontsteking van de alvleesklier, een hartstilstand en een longinfectie — een periode die ze beschreef als “mijn hele lichaam was dood — men verklaarde mij zelfs overleden.” Ondanks deze bijna-doodervaring herstelde ze volledig en noemde ze het een “verdrietige” episode.
In 2021 sprak Krentcil openhartig over de enorme impact van haar plotselinge roem: “Ik werd ‘Tan Mom’ genoemd in alle roddelbladen, het was alsof een gigantische orkaan over me heen trok.” Ze bleef benadrukken onschuldig te zijn aan de kinderbeschermingszaak en zei: “Ik heb niets verkeerd gedaan, punt uit.” De eigenaar van de zonnebankwinkel ontkende bovendien dat haar dochter ooit in een zonnebank was gezet. Deze gebeurtenis had een zware tol: ze verloor “twee huizen” en het kostte haar “haar hele ziel en energie.” Haar man Richard was haar enige steun tot zijn overlijden in 2021.
In mei 2022 gaf Krentcil aan dat ze haar leven wilde omgooien: “Ik heb mijn hele instelling veranderd. Ik ben een ander mens geworden. Ik laat me niet meer disrespectvol behandelen. Ik feest niet meer en doe geen gekke dingen.” Toch toonde een Instagram-post van september 2022 haar bij een spa in Florida waar ook zonnebanken werden aangeboden, wat vragen opriep over haar nieuwe levensstijl. Toch was op een Instagram-foto uit januari 2023 duidelijk een zachtere teint te zien, een minder extreme bruining.
De foto van 2023, met de bijschrift: “Net beter van de griep en mijn haar laten doen. Godzijdank, wat een nachtmerrie is dat verkoudheid hebben. Ik hoop dat het goed gaat met jullie allemaal. Ik hou van jullie,” kreeg veel lof van volgers die haar “prachtige” en “geweldige” nieuwe uitstraling prezen. Deze verandering lijkt erop te wijzen dat Krentcil mogelijk een nieuwe, gezondere weg inslaat. Het publiek kijkt nu nieuwsgierig of deze transformatie blijvend zal zijn voor de “Tan Mom.”
