Sally Struthers werd in de jaren ’70 beroemd als Gloria Stivic in All in the Family, en won twee Emmy Awards voor haar indrukwekkende transformatie van levendige dochter tot volwassen vrouw. Hoewel Archie Bunker misschien het middelpunt van de show was, sprong Struthers’ vertolking eruit en liet een blijvende indruk achter. Haar carrière reikte veel verder dan die rol. Ze hernam Gloria in spin-offs en veroverde een nieuwe generatie als Babette in Gilmore Girls. Daarnaast werd ze een herkenbare stem in animatieseries, met rollen in The Pebbles and Bamm-Bamm Show, Dinosaurs, TaleSpin, American Dad! en meer. Ook op het theaterpodium maakte ze indruk, met een gevierde vertolking van Dolly Levi in Hello, Dolly!
Geboren in Portland, Oregon, in 1947, begon Struthers haar acteercarrière in de twintig, zelfs naast Jack Nicholson in Five Easy Pieces. Ironisch genoeg opende het ontslag uit een tv-show de deur voor haar rol in All in the Family, dat in 1971 in première ging en een cultureel mijlpaal werd.
Struthers was ook actief in liefdadigheidswerk, met name bij ChildFund. Haar betrokkenheid stopte echter na een angstaanjagende gebeurtenis in Oeganda, waar zij en haar team bijna voor kidnappers werden aangezien. Die ervaring, samen met publieke spot, zorgde ervoor dat ze zich op dat vlak terugtrok uit de schijnwerpers.
In haar privéleven trouwde ze in 1977 met psychiater William Rader en kreeg ze één dochter, Samantha, voordat ze in 1983 scheidde. Struthers deelde openhartig dat moederschap aanvankelijk niet in haar plannen zat, maar dat ze het volledig omarmde. Samantha runt nu haar eigen praktijk in de psychologie.
Zelfs in de zeventig blijft Struthers stralen. In een interview in 2023 bij Australië’s Studio 10 betoverde ze de kijkers terwijl ze terugblikte op een komische tv-optreden uit 1975. Stralend op 76 bewees ze dat haar humor, kracht en authenticiteit nog steeds even boeiend zijn als ooit.
