Sinds zonsopkomst voelde ik me de gelukkigste vrouw ter wereld. Het was mijn trouwdag en, zoals ik altijd had gedroomd, wilde ik dat mijn paard ook op de foto’s stond — mijn meest trouwe metgezel, mijn levenslange vriendin. Mijn vader had het me voor zijn overlijden cadeau gedaan, dus haar aanwezigheid betekende veel meer dan een simpel mooi detail.
Mijn verloofde stond enthousiast achter het idee. “Het wordt romantisch, anders,” zei hij. En zo begonnen we, omringd door bloemen en lach, aan de fotosessie. De wind was zacht, het licht perfect… tot we bij de wei kwamen.
Plots begon mijn merrie onrustig te worden: ze hinnikte hard, schopte met haar hoeven tegen de grond en bewoog haar hoofd van links naar rechts. Toen duwde ze mijn verloofde met haar neus. Ik probeerde haar te kalmeren, aaide haar en fluisterde lieve woorden, maar plots boog ze haar hoofd en beet hem in de schouder.
Hij schreeuwde van pijn en stapte woedend achteruit:
—Je paard is gek! Bel een dokter!
Ik stond verstijfd. Ik begreep niet wat er aan de hand was. Deze merrie was met mij opgegroeid en had nog nooit agressief gedrag getoond. Maar een paar minuten later begreep ik dat ze helemaal niet gek was geworden.
Terwijl ik, nog steeds geschrokken, probeerde haar te berispen, kwam de staljongen naar ons toe. Hij sprak zachtjes, met een ernst die mijn hart deed bevriezen:
—Schreeuw niet tegen haar, juffrouw… Ze deed alleen wat ze juist vond. Ze heeft alles gezien.
—Wat bedoel je? —vroeg ik verward—. Wat heeft ze gezien?
Toen vertelde hij dat, terwijl ik deelnam aan een wedstrijd buiten de stad, mijn verloofde meerdere keren naar de stallen was gekomen, vergezeld door een andere vrouw. Hij liet mijn paarden zien, pochte, en omhelsde haar schaamteloos… recht voor de ogen van mijn trouwe vriendin.
Op dat moment begreep ik alles. Ze kon het niet verdragen om de man die mij had bedrogen in de buurt te hebben.
De bruiloft ging niet door. Diezelfde middag keerde ik terug naar huis, trok mijn jurk uit en omhelsde stevig het enige wezen dat me nooit zou bedriegen. Mijn paard had de waarheid eerder gezien dan ik… en had me gered van een huwelijk met de verkeerde persoon.
