Ozzy Osbourne, de legendarische Britse rocker en voormalige frontman van Black Sabbath, is op dinsdag 22 juli 2025 op 76-jarige leeftijd overleden. Zijn familie bevestigde het nieuws met een hartverwarmende verklaring en deelde dat hij “omringd door liefde” vredig is heengegaan. Geboren als John Michael Osbourne in Birmingham in 1948, werd Ozzy een baanbrekende kracht in de heavy metalmuziek. Het revolutionaire debuut van Black Sabbath in 1970 katapulteerde hem naar internationale roem en zijn invloed heeft de geschiedenis van de rockmuziek aan beide zijden van de Atlantische Oceaan gevormd.
Ozzy’s gezondheidsproblemen strekten zich uit over meer dan twee decennia. In 2003 veroorzaakte een bijna fatale quad-ongeluk een ernstige nekblessure, waarvoor hij meerdere rugoperaties en metalen staven in zijn wervelkolom moest ondergaan. Datzelfde jaar werd hij gediagnosticeerd met een vorm van de ziekte van Parkinson—hoewel hij dit pas in 2020 publiekelijk deelde. In een openhartige verschijning bij Good Morning America, samen met zijn vrouw Sharon, onthulde hij de aandoening als “Parkin two,” een variant die het zenuwstelsel aantast en zijn dagelijks leven onvoorspelbaar maakte.
Zijn toestand verslechterde na een val in 2019, waarbij het eerder geplaatste wervelimplantaat losraakte. In de vijf daaropvolgende jaren onderging Ozzy zeven operaties, waaronder een grote rugoperatie in 2023 waarbij een tumor op zijn wervel werd ontdekt en verwijderd. Hij sprak openlijk over de fysieke tol die dit eiste, beschrijvend dat hij “gehandicapt” was en zich moeilijk kon balanceren. De operaties verergerden zijn Parkinson-symptomen en beperkten zijn mobiliteit aanzienlijk.
Ondanks deze uitdagingen bleef Ozzy’s geest onverbroken. In een interview met Rolling Stone in 2023 zei hij dat zijn grootste wens was om één laatste optreden te geven voor zijn fans—een manier om afscheid te nemen en hen te bedanken voor hun steun. In juli 2025, slechts weken voor zijn overlijden, maakte Ozzy die droom waar tijdens een benefietconcert in Birmingham. Niet in staat om te staan, gaf hij zijn afscheid terwijl hij op een zwarte troon zat, een krachtig symbool van veerkracht en dankbaarheid dat de aanwezigen diep raakte.
Ozzy’s persoonlijke leven werd gekenmerkt door zowel turbulentie als triomf. Na zijn vertrek bij Black Sabbath in 1978 en een moeilijke scheiding van zijn eerste vrouw, Thelma Mayfair, herbouwde hij zijn carrière met de hulp van Sharon Osbourne, die hij in 1982 trouwde. Samen doorstonden ze persoonlijke uitdagingen en lanceerden ze een succesvolle solocarrière voor Ozzy, evenals de populaire realityshow The Osbournes in 2001. Ozzy wordt overleefd door Sharon en hun vijf kinderen: Jessica, Louis, Aimee, Kelly en Jack. Zijn nalatenschap zal voortleven als een symbool van zowel muzikaal meesterschap als blijvende kracht in het aangezicht van tegenspoed.
