57 jaar lang leefden Thomas en Mollie een liefdesverhaal, gedefinieerd door een eenvoudig maar onwrikbaar ritueel: elke zaterdagochtend sloop Thomas uit bed om zijn vrouw verse bloemen te brengen. Of het nu dure rozen van de bloemist waren of eenvoudige wilde bloemen van de weg, de boeketten waren een constante herinnering aan de waardering voor Mollie. Thomas geloofde dat liefde een daad was die je elke dag moest uitvoeren, en zelfs in zijn laatste maanden, terwijl hij vocht tegen terminale kanker, liet hij de zaterdagochtendtraditie nooit los. Toen hij uiteindelijk overleed, was de stilte in hun huis zwaar, en voor het eerst in meer dan een halve eeuw bleef de keukenvaas op een zaterdagochtend leeg.
Het verdriet werd een week na de begrafenis doorbroken toen een vreemdeling met een laatste boeket en een cryptische brief van Thomas aan de deur verscheen. In de brief bekende hij een geheim dat hij jarenlang verborgen had gehouden, gaf hij een adres door en drong hij erop aan dat Mollie daar onmiddellijk heen zou gaan. Beangstigd en met een gebroken hart begon Mollie het ergste te vrezen en stelde ze zich voor dat haar overleden echtgenoot een dubbelleven had geleid of een tweede gezin had. Haar angst werd versterkt door herinneringen aan Thomas’ frequente afwezigheden op zaterdagochtenden in de laatste drie jaar – een tijd waarvan ze nu vreesde dat hij deze in de armen van een ander doorbracht in plaats van op de bloemenmarkt.
In het gezelschap van haar kleindochter Grace arriveerde Mollie bij een afgelegen huisje, waar ze werd ontvangen door een vrouw genaamd Ruby. Terwijl Mollie zich voorbereidde op de vernietigende onthulling van een verraad, werd ze in plaats daarvan naar de achtertuin geleid, waar ze een adembenemende, enorme tuin ontdekte. Ruby legde uit dat Thomas het terrein drie jaar eerder had gekocht en zijn laatste jaren had besteed aan het zorgvuldig plannen en aanleggen van een levend heiligdom voor zijn vrouw. Hij had die lange zaterdagochtenden besteed aan het bewerken van de grond en het selecteren van specifieke bloemen – tulpen voor haar favoriete seizoen en rozen voor hun jubileum – om ervoor te zorgen dat zijn cadeau een “eeuwige” versie van zijn wekelijkse boeketten zou worden.
Ruby overhandigde Mollie een laatste brief van Thomas, geschreven slechts enkele dagen voor zijn dood, waarin hij uitlegde dat de tuin zijn manier was om ervoor te zorgen dat de zaterdagen nooit echt zouden eindigen. Hij had het project geheim gehouden omdat hij wilde dat het een perfecte verrassing zou zijn die nog lang na zijn heengaan zou bloeien. Hij schreef dat elk bloemblaadje een gehouden belofte was en dat hij bij elke zonsopgang en elke ontluikende knop op haar zou wachten. Het besef dat zijn “dubbele leven” in werkelijkheid een monumentale daad van toewijding was, bracht tranen van opluchting en overweldigende liefde bij Mollie, die de schuldgevoelens van haar eerdere twijfels wegspoelden.
Vandaag de dag is de tuin een plaats van heling geworden, waar Mollie en Grace hun zaterdagen doorbrengen en de bloemen verzorgen die Thomas heeft achtergelaten. Het ritueel is geëvolueerd, maar blijft ongebroken; Mollie plukt nu haar eigen boeketten uit de tuin die haar man voor haar heeft aangelegd en houdt de keukenvaas gevuld met zijn herinnering. Hun verhaal herinnert ons eraan dat ware liefde niet eindigt met de laatste adem; ze vindt gewoon nieuwe manieren om te bloeien. Door een verborgen terrein om te vormen tot een nalatenschap van schoonheid, bewees Thomas dat zelfs de dood hem niet kon weerhouden zijn vrouw elke zaterdag bloemen te brengen.
