Kirsten Bosly, een vrouw uit Perth (Australië), werd onverwacht een internetsensatie dankzij haar krachtige boodschap tegen bodyshaming. Tijdens een recente stranduitstap met haar gezin voelde Kirsten, die een vollere lichaamsbouw heeft, opnieuw die bekende gevoelens van ongemak, schaamte en onzekerheid over haar verschijning in badkleding opkomen. Ze had zich jarenlang verstopt achter lagen kleding en weigerde steevast om op foto’s te staan — tenzij ze zich volledig kon bedekken. Maar op dat strand, tussen haar kinderen en echtgenoot, beleefde ze een helder moment dat haar kijk op haar lichaam voorgoed zou veranderen.
Op de Facebookpagina “1MotherBlogger” deelde Kirsten moedig haar diepgewortelde gevoelens. “Het grootste deel van mijn leven heb ik mijn lichaam gehaat,” schreef ze. “Ik heb het veracht, afgewezen, er boos op geweest. Alles wat ik wilde, was dat het veranderde — dat het kleiner werd, slanker… minder ‘dik’.” Ze gaf haar lichaam vaak de schuld van haar worstelingen en voelde zich intens beschaamd over elk putje en elke oneffenheid, alsof dat haar waarde bepaalde. Een ontroerende meme waarin stond: “Ga op de foto met je kinderen, want wanneer jij er niet meer bent, blijven enkel de foto’s over,” raakte haar diep. Het confronteerde haar met haar gewoonte om zich weg te stoppen uit beeld uit pure zelfafwijzing.
Maar toen kwam de omslag. “Niet meer! Genoeg van dat geneuzel!” riep ze uit. Kirsten was het beu om zich te schamen voor een lichaam dat haar al 41 jaar trouw had gedragen. In plaats van haat koos ze voor dankbaarheid. Ze besloot dat het tijd was om haar lichaam te vieren en écht te beleven. Ze vroeg haar man om een foto van hen te maken, zonder bedekking, zonder strandshort, zonder ‘bescheidenheidshanddoek’, zonder filters – gewoon zij, puur natuur, inclusief cellulitis.
En het voelde als een bevrijding. “Ik schaam me niet. Echt niet. Als ik naar die foto kijk, zie ik alleen maar hoeveel plezier we hadden, en dat is prachtig,” schreef ze. “Ik voel me eindelijk vrij en dat voelt verdomd goed!” In een e-mail aan de Today Show vertelde ze later dat haar realisatie op het strand voortkwam uit het inzicht dat “ik de enige was die mezelf veroordeelde.” Niemand keek haar raar aan — de schaamte bestond alleen in haar eigen hoofd, in de beperkingen die ze zichzelf had opgelegd.
Kirstens moedige boodschap over lichaamsacceptatie heeft wereldwijd harten geraakt. Ze heeft zichzelf toestemming gegeven om volop van kostbare momenten met haar gezin te genieten, zonder de constante last van zelfkritiek. Met haar open verhaal hoopt ze anderen aan te moedigen om zich net zo vrij te voelen in hun eigen lichaam. Haar woorden zijn een krachtige herinnering: het leven is te kort om je te verstoppen — omarm elk moment, zonder oordeel.
