Maci Mugele, een jonge moeder van 21 jaar, werd onlangs een hit op TikTok nadat ze de grootte van haar vier maanden oude zoon Gunner Mattheyer deelde. De kleine man weegt maar liefst 10 kilogram en is zo’n 75 centimeter lang — indrukwekkende cijfers die Maci beschreef als “100e percentiel, van de kaart af.” De video waarin ze Gunner’s speelse karakter en flinke formaat liet zien, ging razendsnel viral en trok veel reacties.
Veel kijkers konden geen genoeg krijgen van zijn schattige bolle wangen en zachte plooien, maar er waren ook kritische stemmen. Sommigen beschuldigden Maci ervan haar zoon te veel te voeden, sommigen noemden het zelfs “kinderverwaarlozing.” Ondanks deze scherpe kritiek bleef Maci kalm en verdedigde ze zichzelf: Gunner is helemaal gezond, en artsen hebben haar verzekerd dat zijn snelle groei volkomen natuurlijk is.
Gunner werd geboren met een gezond gewicht van ruim 3,6 kilo en een lengte van bijna 50 centimeter. In slechts vier maanden tijd groeide hij flink door en zit hij nu hoog in zowel gewicht- als lengteranglijsten. Maci, woonachtig in Chandler, Oklahoma, legde uit dat Gunner altijd al groter was dan gemiddeld, zelfs al in de buik, en dat hij simpelweg een flinke eetlust heeft.
De TikTok-video, die inmiddels meer dan 20 miljoen keer bekeken is, leverde zowel lof als kritiek op. Maci liet weten gefrustreerd te zijn door de harde opmerkingen. Ze vroeg zich af hoe het voeren van een hongerige baby als misbruik kan worden gezien. Volgens haar zou het negeren van een hongerende baby pas echt verwaarlozing zijn. Ondanks alle negatieve aandacht blijft Maci gefocust op wat echt telt: de gezondheid en het welzijn van haar zoon.
De reacties onder haar video veranderden al snel in een discussieplatform. Sommige kijkers gaven meedogenloze kritiek, vergeleken babyvoeding met “mass gainer” en maakten grapjes over Gunner’s formaat. Eén opmerkelijke, harde opmerking was: “Meisje, de verpakking die je moet gebruiken is babyvoeding, geen mass gainer.” Zulke opmerkingen deden Maci veel pijn; ze vond het onbegrijpelijk dat mensen zich zo zouden uitlaten over een baby. Volgens haar zegt die kritiek meer over de mensen die het maken dan over haar opvoeding.
Gelukkig waren er ook veel supporters die Maci en Gunner toejuichten. Ze vierden zijn schattigheid en benadrukten dat elk kind anders groeit. Zij wezen erop dat “bolle” baby’s vaak slanker worden naarmate ze ouder worden, en dat Gunner’s formaat wel eens kon wijzen op een gezonde en lange toekomst. De reacties stroomden binnen met complimenten als: “Wat een schattige, zachte plooitjes!” en “Hij is perfect zoals hij is.” De heftige reacties aan beide kanten laten zien hoe gevoelig het onderwerp ouderschap en lichaamsgrootte kan liggen — vooral als het gaat om baby’s.
