Buiten viel al dagen een grijze, kleverige regen die mijn innerlijke onrust aanwakkerde. Terwijl ik in de keuken mijn afgekoelde thee roerde, ging plotseling de deur. In het besef dat er op dit uur van de nacht niemand zou komen, voelde ik een schok van spanning. Toen ik in de spiegeltje keek, zag ik mijn tweelingzus Emma, doorweekt en haastig een jas over haar huispak geslagen.
Toen ik de deur opende, brak het beeld dat ik zag iets in mijn ziel; één oog van Emma zat dicht door een kneuzing, haar lippen waren gebarsten en op haar polsen waren vingermerken te zien.
Ik vroeg haar slechts één ding terwijl ik haar binnenliet: “Was hij het?” Emma’s vermoeide, pijnlijke blik bevestigde alles. Wij waren eeneiige tweelingen; het was ondraaglijk om dat gezicht, dat ik zo goed kende als mijn eigen spiegelbeeld, zo te zien. Op dat moment ontstond in mijn hoofd een gevaarlijk maar perfect plan. Wat als we van plaats zouden wisselen? Wat als haar man deze keer tegenover iemand stond die hem niet angstig aankeek maar hem onbevreesd confronteerde? Emma en ik kwamen tot een woordeloze overeenkomst.
De volgende dag ging ik naar Emma’s huis, vermomd als haar. In het begin hield ik me stil en rustig, maar vanbinnen woedde een storm. Toen haar man thuiskwam, voelde hij onmiddellijk dat er iets veranderd was in de lucht. In tegenstelling tot Emma keek ik hem niet weg, maar staarde hem uitdaagsterig aan in een stilte die hem op scherp zette. Het dreef hem tot waanzin. “Ben je je angst helemaal kwijt?” schreeuwde hij terwijl hij op me afkwam, en hij deed wat hij altijd deed: hij hief zijn hand om me te slaan.
Wat hij niet wist, was dit: ik was een voormalig kampioen in gemengde vechtsporten en had talloze medailles gewonnen. Het moment dat hij zijn hand hief, bracht een reflex van jaren me in actie; met één beweging legde ik hem neer. Toen ik hem met een krachtige wurgtechniek op de grond hield, begonnen zijn gezicht en ademhaling te lijden. Ik leunde naar hem toe en fluisterde met een ijskoude stem: “Als je ooit nog mijn zus aanraakt, eindigt dit gevecht hier niet. Dan kom je niet weg met alleen kneuzingen.”
Ik liet hem ademloos en bang op de grond achter en verliet het huis. Sinds die nacht durfde die man Emma nooit meer te benaderen. Kort daarna diende mijn zus een echtscheidingszaak in en liet ze dat duistere leven voorgoed achter zich. Sommige lessen moeten niet met woorden, maar met de strengheid die ze verdienen worden gegeven; precies dat hebben wij gedaan.
