In de inspirerende vertelling van Tommy en Maryanne Pilling, zegeviert de liefde over tegenspoed, en toont het de ongelooflijke kracht van menselijke verbinding. Geboren op 17 mei 1971, groeide Maryanne op met de liefde van haar moeder, Linda Martin, en haar zus en verzorger, Lindi Newman. Ondanks de afwijzing van haar vader, bleef Maryanne’s levendige geest sterk.
Tommy, geboren op 21 maart 1958, een symbolische datum die samenvalt met Wereld Downsyndroomdag, werd wees en groeide op in een zorginstelling in Essex na het verlies van zijn ouders op 12-jarige leeftijd. Zonder een nauwe steungroep, besteedde Tommy weinig aandacht aan zijn uiterlijk, en het leven bracht unieke uitdagingen met zich mee.
Hun levenspaden kruisten in 1990, toen ze beiden werkten in de keuken van een lokale opleidingshuis voor mensen met een beperking. Op 32-jarige leeftijd vond Tommy gezelschap bij de 19-jarige Maryanne. Hun affectie was duidelijk, met Maryanne’s stralende uitdrukkingen telkens wanneer ze over Tommy sprak.
Hun gedeelde interesses, waaronder een liefde voor koken, muziek, uit eten gaan, films en handwerk, verdiepten hun connectie. Ondanks maatschappelijke tegenstand, omarmden ze hun liefde en, na 18 maanden daten, vroeg Tommy, een ware heer, toestemming aan Maryanne’s moeder om een aanzoek te doen.
Op 15 juli 1995 vierden ze hun sprookjeshuwelijk in de St. Mary The Virgin Kerk in Essex, als het eerste echtpaar met het syndroom van Down dat trouwde in het VK en wereldwijd.
Het opmerkelijke liefdesverhaal van Tommy en Maryanne verstomde critici en toonde aan dat liefde de kracht heeft om elke hindernis te overwinnen. Hun blijvende band en veerkracht in het aangezicht van tegenspoed blijven inspireren, en laten een onuitwisbare indruk achter op de wereld.
