Ellen Burstyn, de iconische actrice die bekendstaat om haar krachtige prestaties en tijdloze schoonheid, heeft een opmerkelijke carrière die tientallen jaren beslaat. Haar weg naar roem werd echter gekenmerkt door zowel triomfen als persoonlijke struggles.
Geboren en opgegroeid in Detroit, begon Burstyn haar carrière als model en nachtclubdanseres. Ze maakte later de overstap naar televisie en film, waar ze brede bekendheid verwierf door haar rollen in films zoals “The Last Picture Show” en “Alice Doesn’t Live Here Anymore.” Achter de schermen kreeg Burstyn echter te maken met aanzienlijke uitdagingen in haar privéleven. Haar huwelijk met acteur Neil Burstyn werd gekarakteriseerd door zijn geestelijke gezondheidsproblemen, die leidden tot periodes van instabiliteit en geweld. Ondanks deze moeilijkheden bleef Burstyn volharden en kwam ze als een sterkere persoon uit deze periode.
“Hij wilde terugkomen,” onthulde ze later. “Maar tegen die tijd had ik gerealiseerd hoe vredig het leven was zonder een chaotische echtgenoot, en ik wilde hem niet terug.” Deze afwijzing voedde zijn obsessieve gedrag, wat leidde tot een decennium van stalking, culminerend in een angstaanjagende inbraak en fysieke aanval.
Meer dan 20 jaar vermeed ze nieuwe relaties, waarbij ze prioriteit gaf aan persoonlijke genezing door middel van therapie, meditatie en zelfreflectie. Ze beschreef deze periode als cruciaal voor het ontwikkelen van haar innerlijke kracht en zelfredzaamheid. “Je moet een punt bereiken waarop je kunt zeggen: ‘Het is oké. Ik kan sterk zijn, een vrouw zijn en tegelijkertijd geliefd zijn,’” legde ze uit.
Op 92-jarige leeftijd blijft haar carrière bloeien, wat haar veelzijdigheid en vastberadenheid aantoont. Haar vermogen om diep contact te maken met het publiek gaat verder dan haar on-screen prestaties. Een opmerkelijk voorbeeld was een jonge man die haar rol in The Last Picture Show beschouwde als iets dat zijn leven redde.
Met haar kenmerkende humor schrijft ze haar blijvende succes toe aan haar lange leven, met de grap: “De meeste andere actrices die deze rollen zouden kunnen spelen, zijn overleden, dus ik ben de laatste die de overgrootmoeder kan spelen.” De bewondering voor haar blijft groot. Een fan merkte op: “Wat een buitengewone, getalenteerde en elegante vrouw. Ze straalt een jeugdige energie uit, stralend en gracieuze van binnen en van buiten.” Een ander voegde eraan toe: “Ellen Burstyn, 91, ziet er nog steeds adembenemend uit op het 81ste jaarlijkse Filmfestival van Venetië.”
