Ruth Buzzi veroverde haar plaats in de comedygeschiedenis met haar onvergetelijke rol als Gladys Ormphby in de legendarische sketchshow Rowan & Martin’s Laugh-In. Toen de show eind jaren zestig op televisie kwam, werd Buzzi al snel een publiekslieveling dankzij haar vertolking van de knorrige vrijgezel met haar kenmerkende haarnetje, handtas en vlijmscherpe humor. Haar talent voor fysieke komedie en haar vermogen om excentrieke personages tot leven te brengen, lieten haar schitteren binnen het snelle tempo van de show, waar ze ook in talloze andere komische rollen verscheen. Hoewel Gladys haar bekendste creatie werd, was het juist Buzzi’s veelzijdigheid die haar ware komisch genie onthulde.
Na Laugh-In bleef Buzzi een dynamische carrière opbouwen in televisie, film en theater. Ze werd een veelgevraagde gast in populaire sitcoms en variétéprogramma’s, waar ze haar unieke combinatie van slapstickhumor en perfecte timing telkens opnieuw wist te laten zien. Ook op het witte doek bewees ze haar talent met rollen in familievriendelijke komedies zoals The North Avenue Irregulars en Freaky Friday. Hoewel de rol van Gladys sterk verbonden bleef met haar naam, slaagde Buzzi erin haar horizon te verbreden en nieuwe kanten van haar humor te ontdekken.
Naarmate televisiekomedie zich ontwikkelde, paste Buzzi zich moeiteloos aan. Ze richtte haar aandacht op kinderprogramma’s en stemacteren, waarin haar expressieve stem en feilloze gevoel voor timing perfect tot hun recht kwamen. Ze leverde bijdragen aan onder meer Sesame Street, The Smurfs en andere kindvriendelijke producties. Deze overstap toonde niet alleen haar veelzijdigheid, maar ook haar toewijding om een jonger en breder publiek te vermaken. Hoewel ze niet langer in het middelpunt van de media-aandacht stond, bleef ze op creatieve manieren vreugde brengen aan kijkers.
In de latere jaren van haar carrière trok Buzzi zich langzaam terug van het scherm, maar ze bleef in contact met haar fans en het erfgoed van haar werk. Ze verscheen op conventies, gaf interviews en keek met warmte terug op haar Laugh-In-tijd en de rol die haar carrière definieerde. Haar optredens toonden niet alleen haar blijvende gevoel voor humor, maar ook haar diepe waardering voor het publiek dat haar decennialang trouw bleef. Haar vermogen om mensen te blijven raken en aan het lachen te maken, zelfs jaren na haar beroemdste rol, bewijst de tijdloze charme van haar talent.
Ruth Buzzi’s loopbaan is een prachtig voorbeeld van hoe één iconisch personage hand in hand kan gaan met een veelzijdig oeuvre. Hoewel Gladys Ormphby altijd een onuitwisbaar deel van haar nalatenschap zal blijven, reikt Buzzi’s bijdrage veel verder dan die ene rol. Van sketches en familiefilms tot kindertelevisie en stemwerk, ze bleef zich steeds opnieuw uitvinden. Haar gave om onvergetelijke personages te creëren en haar onwankelbare toewijding aan komedie hebben haar terecht een vaste plek gegeven in de geschiedenis van de televisie.
