Al meer dan zes decennia geloofde de tachtigjarige Isobel dat haar eerste grote liefde Benjamin voor altijd verdwenen was nadat hij was opgeroepen om in de Vietnamoorlog te dienen. Haar rustige gewoonte om elk jaar rode anjers onder haar oude treurwilg neer te leggen, werd volledig op zijn kop gezet toen een vreemdeling die sprekend op Benjamin leek haar een verweerde blauwe doos overhandigde met daarin een zilveren ring en een vervaagde foto. Aangemoedigd door haar nicht Wren werd Isobel geconfronteerd met de verbazingwekkende waarheid: Benjamin had de oorlog daadwerkelijk overleefd, maar met ernstige verwondingen en geheugenverlies. Later was hij met een andere vrouw getrouwd en bracht hij zijn laatste jaren door in de mist van dementie, voordat hij uiteindelijk overleed.
Vastbesloten om de tientallen jaren van scheiding te overbruggen, begon Isobel Benjamin te bezoeken in zijn zorginstelling. Ze las hem geduldig voor, ondanks het feit dat hij zich niets meer kon herinneren van hun gezamenlijke verleden. Tijdens een ontroerend uitstapje naar de vertrouwde treurwilg trok de mist in Benjamins gedachten zich heel even op. Dat korte moment gaf hem de mogelijkheid om haar te herkennen, haar bij haar dierbare koosnaam te noemen en uiteindelijk zachtjes te fluisteren dat hij eindelijk weer thuis was, voordat hij vredig in slaap viel, omringd door zijn zoon Edward en Isobel.
Na het overlijden van Benjamin woonde Isobel samen met Edward de begrafenis bij. Hij zorgde ervoor dat zij haar rechtmatige plaats innam binnen de familie die rouwde om het verlies van een vader en een vroegere liefde. In plaats van zich verslagen te voelen door de tientallen jaren die door oorlog en geheugenverlies verloren waren gegaan, besefte Isobel dat Benjamins terugkeer, hoe kort die ook was, onverwachte troost en diepe emotionele genezing in haar leven had gebracht.
Maanden later ontmoetten Edward en Wren Isobel opnieuw onder de treurwilg om haar de blauwe doos te geven waarin de ring en een nieuwe foto van haar en Benjamin samen zaten. Met de ring dicht bij haar hart gedragen en de anjers delend met haar nieuw gevonden familie, liep Isobel uiteindelijk weg van de treurwilg, wetende dat ze niet langer alleen was.
