Net als alle kinderen houdt Tessa van spelen, dansen, wandelen, spelletjes doen en rondrijden. Ze is een doorsnee meisje, op één uitzondering na: Tessa is geboren zonder neus.
Bij haar geboorte kreeg ze de diagnose aplasie, wat staat voor de aangeboren afwezigheid van een lichaamsdeel of orgaan. In dit geval dus haar neus. Ter wereld zijn er slechts zo’n 100 gevallen van deze aandoening bekend.
Ondanks dat ze niet kan ruiken en geen sinussen heeft, kan Tessa wel hoesten, niezen en zelfs verkoudheden oplopen.
Het meisje is ontzettend optimistisch en opgewekt, ondanks alle uitdagingen waarmee ze al vanaf haar geboorte te maken heeft.
De ouders waren in eerste instantie geschokt door het ontbreken van een neusje bij hun dochter, maar al snel zagen ze het niet meer als iets waardoor ze verschilde van andere kinderen.
Tijdens een echo kregen de toekomstige ouders te horen dat hun kindje met deze eigenschap geboren zou worden. Men bood hen de mogelijkheid om de zwangerschap af te breken, maar dat hebben ze geweigerd. Zo kwam de lieve Tessa ter wereld. Misschien was ze niet zoals andere baby’s geboren, maar dat maakt haar niet minder bijzonder.
De aplasie is niet Tessa’s enige zorg; ze werd ook geboren met hartafwijkingen en problemen met haar ogen. Op 11 maanden oud moest ze al geopereerd worden om een cataract in haar linkeroog te verwijderen. Door complicaties is dit oog helaas blind geworden.
De artsen hebben ook een tracheostomie geplaatst, zodat Tessa kan blijven ademen tijdens het eten en slapen.
Tessa zal in de toekomst meerdere operaties ondergaan. Naarmate ze ouder wordt, zal ze kunstmatige neuzen krijgen. Men verwacht dat het definitieve prothese in haar tienerjaren geplaatst zal worden.
Ondanks alles geeft Tessa nooit op en ontwikkelt ze zich tot een gelukkig, nieuwsgierig en sociaal meisje. Haar ouders verzekeren haar dat ze net zo normaal is als ieder ander kind, en ook haar oudere broer en zus helpen haar om hoop te houden.
