Tanya Santiago, 31 jaar, onderging een indrukwekkende transformatie waarbij ze bijna 190 kilo verloor, nadat ze een reeks persoonlijke tegenslagen had doorgemaakt.
Op haar zwaarst woog ze meer dan 270 kilo en worstelde ze dagelijks met alledaagse handelingen. Haar eetpatroon was ongezond en grotendeels gebaseerd op fastfood. In 2020 maakte ze een hartverscheurend miskraam mee — een gebeurtenis die haar confronteerde met de ernstige gezondheidsrisico’s van haar gewicht. Deze tragedie, in combinatie met een ongelukkig huwelijk, motiveerde Tanya om rigoureuze veranderingen in haar levensstijl aan te brengen.
Vastbesloten om haar gezondheid terug te winnen, begon Tanya met meer beweging, zoals wandelen en zwemmen. Ze gooide haar voedingspatroon volledig om en verving vette afhaalmaaltijden door voedzame, zelfgemaakte gerechten. Binnen een jaar viel ze ongeveer 115 kilo af, maar haar gezondheid bleef kwetsbaar. De artsen ontdekten dat ze leed aan leververvetting, een aandoening die op termijn kanker kon veroorzaken. Deze dreiging gaf Tanya het laatste zetje om in januari 2023 een gastric bypass-operatie te ondergaan — een beslissing die haar gewichtsverlies nog verder versnelde.
Na de operatie stortte Tanya zich vol overgave op haar sportregime: zes dagen per week, telkens twee uur per dag. Haar doorzettingsvermogen wierp zijn vruchten af: uiteindelijk bereikte ze een gezond gewicht van zo’n 76 kilo. De verandering was zó ingrijpend dat haar eigen familie haar nauwelijks herkende. Een grappig moment deed zich voor in een winkelcentrum, waar haar nichtje haar voorbijliep zonder te beseffen dat ze naar haar tante keek. Naast het fysieke resultaat voelde Tanya zich mentaal sterker dan ooit — haar zelfvertrouwen en levenslust groeiden met de dag.
Haar indrukwekkende reis had ook een positief effect op haar privéleven. Ze vond de liefde bij haar partner Gabriel, die haar vanaf het begin gesteund heeft. Als tastbare herinnering aan haar reis bewaart Tanya nog steeds haar oude kleren in maat 7XL — een krachtig symbool van haar ongelooflijke vooruitgang. Met haar vernieuwde zelfvertrouwen droomt ze ervan om online coach en bodybuilder te worden, zodat ze anderen kan inspireren om ook hun doelen te bereiken.
Het verhaal van Tanya is een krachtige getuigenis van doorzettingsvermogen en veerkracht. Door haar persoonlijke en gezondheidsuitdagingen te overwinnen, heeft ze haar leven op een manier veranderd die ze nooit voor mogelijk hield. Nu wil ze anderen motiveren om de regie over hun gezondheid te nemen — en bewijzen dat met toewijding en de juiste mindset, alles mogelijk is.
