Toen de oudere vrouw van het dorp, Elara, van het midden van de zomer tot het einde van de herfst elke dag op haar dak begon te klimmen om vreemde, spitse houten palen in te slaan, begonnen de buren zich zorgen te maken over haar verstand. Na de dood van haar man was de oudere vrouw steeds meer in zichzelf gekeerd geraakt, en haar eigenaardige gedrag leidde tot gefluister in het dorpscafé. Sommigen dachten dat ze bang was voor kwade geesten, anderen grapten in het geheim dat ze haar dak in een middeleeuws kasteel probeerde te veranderen.
Elara trok zich nergens iets van aan en koos elke paal zorgvuldig uit, droogde ze en spitste ze onder de juiste hoek. Op de vraag „Waarom doe je dit?” antwoordde ze slechts: „Dit is mijn bescherming, ik bereid me voor op wat komen gaat.” Niemand begreep haar woorden – totdat de winter van dat jaar aanbrak met de hevigste stormen die de streek ooit had gezien.
In december sloeg een sneeuwstorm met wind zo krachtig toe dat bomen werden ontworteld en de dakpannen van huizen als papier door de lucht vlogen. De dorpelingen luisterden de hele nacht angstig naar het gekreun van hun daken; veel huizen konden de kracht van de storm niet weerstaan en liepen zware schade op. Maar toen de wind ging liggen, ontvouwde zich een verbazingwekkend tafereel.
Bijna alle huizen in het dorp waren beschadigd, behalve het „vreemde” dak van Elara, dat nog volledig intact stond. Het bleek dat die spitse palen waren ontworpen om de harde windstoten te breken, de kracht te verdelen en de wind omhoog te leiden – een oude techniek die het huis beschermde.
Toen de storm voorbij was, werd duidelijk hoe wijs Elara werkelijk was. Deze methode was iets dat haar man haar het jaar daarvoor had geleerd, een vergeten verdedigingskunst van de oude generaties in de regio. Terwijl de dorpelingen dachten dat de oude vrouw gek was geworden, had ze in werkelijkheid het erfgoed van haar man geëerd en haar huis in haar eentje gered. Vanaf die dag stelde niemand meer vragen over Elara’s handelingen; ware wijsheid kan soms aan anderen lijken als waanzin.
