Bernie Ecclestone is de krachtpatser die Formule 1 transformeerde van een niche race-evenement naar een internationaal spektakel. De Britse pers eerde hem met de titel “vader van de Formule 1”.
Na de Tweede Wereldoorlog richtte Bernie een van de grootste bedrijven in tweedehands auto’s op in het Verenigd Koninkrijk. In 1971 werd hij eigenaar van het raceteam Brabham.
In 2017 beëindigde Ecclestone zijn betrokkenheid bij de racesport door Formule 1 te verkopen voor een kolossale $4,4 miljard. Sindsdien heeft hij afgezien van investeringen in grote nieuwe ondernemingen, waardoor zijn vermogen geleidelijk afneemt, als die term al van toepassing kan zijn op iemand met een huidige netto waarde van $2,9 miljard.
Hoewel hij zich terugtrok uit de zakenwereld, kan hij op 92-jarige leeftijd opscheppen over een bewogen privéleven. Ecclestone, al op jonge leeftijd een tycoon, is vader van drie dochters – de 65-jarige Deborah, de 35-jarige Tamara en de 31-jarige Petra – en verwelkomde drie jaar geleden zijn eerste zoon, Ace.
Zijn eerste vrouw, Ivy Bamford, is de moeder van zijn oudste dochter, Deborah, en met zijn tweede vrouw, model Slavica Radic, kreeg hij zijn jongere dochters, Tamara en Petra.
Roddelbladen speculeren over de dochters die jaloers zouden zijn op de enige mannelijke erfgenaam en zijn moeder, vanwege de erfenis die ze uiteindelijk wellicht moeten verdelen. Bernie ontkent dergelijke beweringen echter en beweert dat hij in zijn beste jaren zit en meer kinderen verwacht.
Op 80-jarige leeftijd besloot Ecclestone te trouwen met een vrouw 45 jaar jonger. In 2012 stapte Bernie Ecclestone in het huwelijksbootje met Fabiana Flosi, een vrouw jonger dan zijn oudste dochter, bijna jong genoeg om zijn kleindochter te zijn.
Het koppel ontmoette elkaar in 2009 voor het eerst bij de World Motor Sports Council. Destijds was Fabiana nog niet zo bekend en maakte ze deel uit van het marketingteam voor de Grand Prix van Brazilië op Interlagos.
In 2020 kondigden Fabiana en Bernie de komst van een nieuw gezinslid aan, en in juli van datzelfde jaar werd hun zoon Alexander Charles geboren. Ecclestone deelt in interviews: “Nu ik meer vrije tijd heb, kijk ik ernaar uit om die door te brengen met mijn zoon terwijl hij opgroeit. Ik weet niet zeker of we het hierbij laten. Misschien krijgt hij binnenkort wel een jongere broer of zus.”
We kunnen de voormalige Formule 1-magnaat alleen maar wensen dat hij genoeg kracht en energie heeft, niet alleen voor zijn kinderen maar ook voor zijn vrouw. Terwijl het koppel constant in de schijnwerpers blijft staan, proberen ze te laten zien dat liefde geen leeftijd kent. Maar hun aanzienlijke leeftijdsverschil is met maatschappelijke afkeuring en scepsis over Fabiana’s oprechte gevoelens bejegend.
