Toen Courtney Baker zwanger werd van haar derde kind, verwachtte ze een gezonde bevalling. Maar tijdens een routinecontrole kreeg ze onverwacht nieuws: haar baby was gediagnosticeerd met het syndroom van Down. De arts stelde een abortus voor en beweerde dat het opvoeden van een kind met deze aandoening zou leiden tot een verminderde kwaliteit van leven voor het hele gezin. Ondanks dit advies stond Baker vastbesloten in haar beslissing om haar baby te dragen, overtuigd van haar liefde en toewijding.
Vandaag is Baker een trotse moeder van drie en een gepassioneerde pleitbezorger voor mensen met het syndroom van Down. Ze deelt op sociale media de vreugdes van het opvoeden van haar dochter Emersyn, liefkozend Emmy genoemd, en laat zien hoe vol, gelukkig en liefdevol het leven kan zijn voor kinderen met deze aandoening. Baker heeft ook kritiek geuit op landen zoals IJsland en Denemarken, vanwege hun beleid dat gericht is op het uitroeien van Downsyndroom via abortus, en noemde dergelijke acties “niets om trots op te zijn.”
Als onderdeel van haar pleitbezorging schreef Baker een oprechte brief aan de prenatale specialist die abortus had voorgesteld, en postte deze op haar Facebookpagina. In de brief uitte ze haar verdriet over het gebrek aan medeleven en steun van de arts tijdens een bijzonder kwetsbare periode. Ze zette zijn aanpak af tegen die van de arts van een vriend, die bij het zien van de diagnose van haar kind eenvoudig zei: “Hij is perfect.”
Baker legde uit dat de woorden van de arts haar verdrietig en geïsoleerd lieten voelen, maar dat ze geen wrok koesterde jegens hem. In plaats daarvan voelde ze medelijden met de arts, die volgens haar de “blijvende verwondering” over het aanschouwen van nieuw leven had verloren. Ze deelde ook haar verdriet voor de andere moeders die misschien hetzelfde ontmoedigende en achterhaalde advies van hem hadden gekregen.
Uiteindelijk is Bakers boodschap duidelijk: ze wenst dat artsen moeders de waarheid zouden vertellen — dat hun kind met Downsyndroom “volkomen perfect” is. Haar dochter Emersyn heeft immense vreugde en liefde gebracht in het gezin en is een levend bewijs dat kinderen met Downsyndroom niet alleen het leven waard zijn, maar ook degenen om hen heen kunnen inspireren.
