Dustin Hoffman, geboren in 1937 in Los Angeles, Californië, behoort tot de meest geprezen acteurs uit de Hollywoodgeschiedenis. Hij staat bekend om zijn veelzijdigheid en zijn vermogen volledig op te gaan in zijn personages. Dankzij zijn opleiding aan de Pasadena Playhouse en zijn studie in method acting bouwde hij een carrière op die gekenmerkt wordt door diepgang, authenticiteit en de moed om uitdagende rollen niet uit de weg te gaan.
Zijn internationale doorbraak kwam met de rol van Benjamin Braddock in The Graduate (1967), een film die de angsten en onzekerheden van een hele generatie wist te vangen. Zijn vertolking van de wat onhandige, introspectieve jongeman sloeg in als een bom bij zowel publiek als critici en leverde hem zijn eerste Oscar-nominatie op. Deze rol katapulteerde hem naar het sterrendom en vestigde zijn naam als boegbeeld van een nieuwe generatie acteurs.
In de daaropvolgende decennia liet Hoffman zijn enorme bereik zien door uiteenlopende genres te verkennen. Van de satirische komedie Tootsie (1982), waarin hij een acteur speelt die zich voordoet als vrouw, tot de aangrijpende Rain Man (1988), waarmee hij de Oscar voor Beste Acteur won – telkens opnieuw bewees hij zijn meesterschap. Andere iconische films, zoals Midnight Cowboy, Kramer vs. Kramer en Hook, tonen zijn vermogen om zich fysiek én emotioneel volledig te transformeren voor een rol.
Naast zijn filmwerk speelde Hoffman ook een belangrijke rol in het theater, als acteur én producent. Hij schitterde in verschillende Broadway-producties en werd geroemd om zijn podiumprestaties. Bovendien inspireerde hij jongere acteurs met zijn toewijding aan authentiek verhalen vertellen, waarmee hij zijn invloed ver buiten het witte doek liet reiken.
Vandaag de dag wordt Dustin Hoffman beschouwd als een ware Hollywood-legende. Zijn nalatenschap bestaat niet alleen uit onvergetelijke vertolkingen, maar ook uit zijn voorbeeldfunctie voor generaties acteurs die zijn discipline, creativiteit en durf bewonderen. Zijn carrière toont de blijvende kracht van toewijding en veelzijdigheid en verzekert hem een plaats tussen de grootste acteurs aller tijden.
