Als de vroege jaren 2010 ons één ding hebben geleerd, dan is het wel dat echte toewijding aan je persoonlijke stijl geen grenzen kent — en al helemaal geen geografische beperkingen. Neem bijvoorbeeld Courtney Stodden, die op haar gemak over een zandstrand wandelde en zich totaal niets aantrok van de gebruikelijke strandetiquette (of de wetten van de zwaartekracht) terwijl ze torenhoge, doorzichtige plateauhakken van perspex droeg. Terwijl de meesten van ons voor slippers, eenvoudige sandalen of gewoon blote voeten kiezen om een pijnlijke valpartij te voorkomen, besloot de 17-jarige Courtney dat de kustlijn simpelweg een verlengstuk van haar persoonlijke catwalk was. Je moet die pure, ongefilterde toewijding aan glamour eerlijk gezegd wel bewonderen.
Gehuld in een felroze bikini met grijze strepen ging Courtney die dag volledig voor de ultieme “Malibu Barbie”-uitstraling. Ze was niet alleen tijdens dit iconische uitstapje; haar toenmalige echtgenoot, acteur Doug Hutchison — die 34 jaar ouder was dan zij — stond trots naast haar en leek zichtbaar te genieten van het hele spektakel. Maar laten we eerlijk zijn: alle aandacht ging naar die gigantische lucitehakken. Op los zand lopen met platte schoenen is al lastig genoeg, maar met zes-inch hoge hakken, die eruitzien alsof ze rechtstreeks uit een stripclub komen, door de duinen paraderen? Daarvoor heb je de spierkracht en balans van een doorgewinterde olympische turnster nodig.
Juist de absurditeit van dit moment verklaart waarom de foto zich zo stevig in de popcultuur heeft genesteld. Er is iets eindeloos fascinerends aan iemand die de zwaartekracht, praktische veiligheid en gezond verstand recht aankijkt en zegt: “Nee bedankt, ik moet mijn imago behouden.” De meeste mensen nemen een handdoek, zonnebrandcrème en misschien een goedkope roddelmagazine mee naar het strand. Courtney bracht groot drama, doorzichtige acrylhakken en een onverzettelijke vastberadenheid om onder geen enkele omstandigheid comfortabel of alledaags te worden gezien.
Naast deze verbluffende fotomomenten leverde het uitstapje volop klassieke tabloidbeelden op, terwijl het stel langs de kust van de zon genoot en openlijk aanhankelijke momenten met elkaar deelde. Het was kitscherig, bizar en absoluut onvergetelijk. Of je destijds van hen hield of hen juist niet kon uitstaan, wegkijken van dit complete spektakel was vrijwel onmogelijk. In een tijd waarin de streetstyle van beroemdheden vaak zorgvuldig wordt samengesteld door stylistenteams die sterren vooral “herkenbaar” en toegankelijk willen laten lijken, voelde dit als pure, ongeremde chaos.
Uiteindelijk blijft Courtneys stranddag een legendarische herinnering aan het belang van radicaal en zonder excuses trouw blijven aan je eigen stijl — hoe onpraktisch de omgeving ook mag zijn. Het leven is kort en zand komt toch overal terecht, dus waarom zou je de elementen niet trotseren op schoenen die tegelijkertijd een gevaar voor je eigen veiligheid vormen? De volgende keer dat je twijfelt over een overdreven outfit vanwege de locatie, vraag jezelf dan gewoon af: Wat zouden Courtney en haar luciteplateauhakken doen? Leg de lat hoger, houd je adem in en paradeer dwars door het zand.
